Heb jij het gevoel in ademnood te geraken als je een spin ziet?
Schreeuw je de hele buurt bij elkaar als je een hooiwagen in de badkuip vindt?
Vermijd jij de kelder omdat je denkt dat het vol zit met spinnenwebben die aan je haren kunnen kleven?
Als jij bovenstaande situaties herkent, dan lijd jij aan arachnofobie.
Arachnofobie of spinnenfobie is een extreme angst voor spinnen.
Er zijn wel meer mensen die griezelen als ze een spin zien, maar als je lijdt aan arachnofobie, dan is je angst voor spinnen zo groot dat deze tot een paniekaanval kan leiden.
Gelukkig is spinnenangst eenvoudiger te overwinnen dan je nu denkt. In dit artikel leer je wat je hier tegen kan doen!
Doel van deze blog: In dit artikel kom je alles te weten over arachnofobie en waar je angst voor spinnen vandaan kan komen. Ik bespreek kort de symptomen van spinnenfobie, maar nog belangrijker: ik geef je 7 doeltreffende tips om je angst voor spinnen te overwinnen.
Wat is arachnofobie?
Als je lijdt aan arachnofobie dan is je angst voor spinnen of spinachtigen zo extreem dat je bij een confrontatie met een van deze diertjes helemaal in paniek kunt raken.
Deze paniek kan je overvallen als je nog maar een foto van een spin ziet en al helemaal als je in het dagelijkse leven met een spin geconfronteerd wordt.
Arachnofobie is een van de meest voorkomende dierenfobieën en komt vijf keer vaker bij vrouwen dan bij mannen voor!
Studies hebben aangetoond dat de meeste enkelvoudige fobieën, zoals spinnenfobie, zich ontwikkelen in de kinderjaren. Toch is het heel goed mogelijk dat je ook nog op latere leeftijd een angst voor spinnen ontwikkelt.
Er zijn maar weinig Nederlanders die grote fan zijn van spinnen. Zo’n 23% van de bevolking vindt spinnen behoorlijk vieze dieren en komt er liever niet mee aanraking.
Arachnofobie komt bij ongeveer 3% tot 6% van de Nederlanders voor. Deze angst kan ervoor zorgen dat je bepaalde plaatsen vermijdt wat een invloed kan hebben op je normale leven.
Behoor jij tot deze laatste groep van Nederlanders die door angst voor spinnen bepaalde situatie gaat vermijden, dan wil je vast weten wat de oorzaken van je spinnenfobie kunnen zijn.
De oorzaken van arachnofobie
Oorzaak 1: negatieve ervaringen met spinnen
Een van de meest voor de hand liggende oorzaken van angst voor spinnen zijn negatieve ervaringen met spinnen.
Als je ooit eens heel hard bent geschrokken van een spin - zij het als kind, tiener of volwassene – dan kan je hierdoor een spinnenfobie ontwikkeld hebben.
Oorzaak 2: mythes over spinnen
Er gaan werkelijk de vreselijkste verhalen rond over spinnen.
Zo wordt vaak beweerd dat spinnen bij jou in bed kruipen en dat je ze eet tijdens je slaap...
Of dat spinnen leven in de afvoer van je badkuip of dat ze eitjes kunnen leggen in een wondje op je huid.
Deze angstaanjagende verhalen zijn helemaal niet waar, maar kunnen er wel voor zorgen dat je een spinnenfobie ontwikkelt.
Oorzaak 3: Het bekijken van angstaanjagende films over spinnen
Op een enkele uitzondering na, zoals Charlotte’s Web waarbij Charlotte de spin het varkentje Wilbur redt van de dood, zijn de meeste films over spinnen zo angstaanjagend dat je er arachnofobie kunt door krijgen.
Denk maar aan de horrorfilm Arachnophobia uit 1990 waarin een huis helemaal wordt ingenomen door spinnen. Na zo'n film gekeken te hebben kijk je wel twee keer onder je bed voordat je gaat slapen!
Oorzaak 4: Cafeïnehoudende dranken
Cafeïne in kleine hoeveelheden is helemaal niet slecht: het verhoogt de concentratie, maakt je alerter en gaat vermoeidheid tegen.
Grote hoeveelheden cafeïne zorgen echter voor rusteloosheid en werken angstgevoelens in de hand. Uit een studie van 2003 blijkt zelfs dat grote hoeveelheden cafeïne je angst voor spinnen kan triggeren.
Oorzaak 5: evolutionaire oorzaak
Sommige wetenschappers zien een evolutionaire oorzaak van arachnofobie.
De oermens moest zich wapenen tegen allerlei gevaarlijke dieren.
Mammoeten en roofdieren werden als gevaarlijk beschouwd, maar ook kleinere dieren zoals slangen, insecten of spinnen.
Onderzoekers van het Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences in Leipzig en de Uppsala Universiteit in Zweden deden onderzoek bij kinderen van zes maanden oud.
Zo’n jonge kinderen hebben nog geen idee van wat gevaarlijk is en wat niet, maar toch was een bijzondere reactie zichtbaar. Toen deze kinderen voorstellingen van spinnen te zien kregen werden hun pupillen plots veel wijder, net alsof hun lichaam een vorm van stress ervoer.
Hoewel sommige andere wetenschappers deze theorie in twijfel trekken, wordt deze evolutionaire oorzaak wel als een aanvaardbare theorie beschouwd.
Lijd je aan arachnofobie, dan maakt je lichaam zich onder invloed van angst klaar om in de aanval te gaan tegen mogelijk gevaar en dat kan tal van symptomen uitlokken.
Symptomen van arachnofobie
Onderzoek heeft uitgewezen dat als je aan arachnofobie lijdt, je de kans dat je met een spin in aanraking komt vaak overschat.
Ook heb je de neiging spinnen groter te beschouwen dan deze in werkelijkheid zijn.
Deze zaken maken je angstig en kunnen zorgen voor behoorlijk intense symptomen en zelfs paniekaanvallen.
Besef vooral goed dat deze symptomen – hoe intens ze ook zijn - het gevolg zijn van je angst en dat je helemaal geen lichamelijke aandoening hebt.
Spinnenfobie kan je ook beperken in je dagelijkse leven.
Bepaalt je angst voor spinnen inderdaad je leven en wil je deze angst voorgoed kwijt? Dat kan perfect!
Ik geef je hierbij graag 7 tips om je spinnenfobie te overwinnen.
Hoe kom je van arachnofobie af? 7 behandel tips
Het goede nieuws is dat arachnofobie vrij goed te behandelen is.
Hoe je van je angst voor spinnen kunt afkomen leer je aan de hand van onderstaande tips.
Tip 1: meer lezen over spinnen
Het feit dat jij dit artikel leest is een goed teken! Je wilt je namelijk informeren over jouw angst.
Want geloof het of niet, spinnen zijn heel nuttige dieren die mensen echt geen kwaad doen. Integendeel, net zoals jij bang bent van spinnen zijn deze diertjes bang van jou.
Spinnen vinden het helemaal niet leuk om met mensen in contact te komen en leven bij voorkeur op een veilige afstand.
Als je probeert om meer te weten te komen over spinnen, hoe ze leven en hoe nuttig ze zijn in de dierenwereld, dan is een eerste stap naar genezing al gezet.
Tip 2: ga op spinnencursus
Aansluitend op de vorige tip kun je op verschillende plaatsen in Nederland spinnencursussen volgen.
Het zijn vooral natuurverenigingen, dierentuinen, dierenspeciaalzaken of spinnenliefhebbers (ja die zijn er ook!) die deze cursussen aanbieden.
Je leert er niet alleen heel veel over het leven van spinnen en hoe je met deze diertjes vertrouwd kunt geraken, maar tijdens zo’n cursus leer je ook om je angst voor spinnen te overwinnen.
Tip 3: meditatietechnieken
Joseph Wolpe was een Zuid-Afrikaanse psychiater die zich tijdens zijn carrière toelegde op het behandelen van fobieën.
Hij ontwikkelde een bijzondere methode, Systematic desensitization, om allerlei enkelvoudige fobieën te overwinnen.
Deze methode is gebaseerd op het toepassen van meditatietechnieken terwijl je denkt aan wat je zo extreem angstig maakt.
Als je deze methode perfect kunt toepassen in situaties die niet reëel zijn, dan kunnen deze technieken je helpen als je daadwerkelijk met het voorwerp van je angst geconfronteerd wordt.
Concreet voor arachnofobie betekent dit dat je je in gedachten voorstelt dat je met een spin wordt geconfronteerd. Oké, je zult nu hoogstwaarschijnlijk voelen dat je nekharen overeind komen te staan...
Probeer je toch te concentreren op die spin en haal diep en vanuit de buik adem zodat je je ademhaling onder controle krijgt.
Stel je vervolgens voor dat je op een plaats bent die voor jou heel rustgevend is en ontspan bewust je spieren.
Hierdoor gaat zowel je lichaam als je geest zich volledig ontspannen.
Als je deze technieken in een denkbeeldige situatie kunt toepassen, dan kun je de volgende keer dat je met een spin wordt geconfronteerd veel makkelijker je angstgevoelens onder controle houden.
Tip 4: Exposure-therapie
Heel veel mensen werden van hun arachnofobie verlost door middel van exposure therapie, ook wel in-vivo-exposure genoemd.
Bij exposure-therapie gaat men ervan uit dat geconfronteerd worden met spinnen je angst voor wat er mogelijks kan gebeuren als je met een spin in aanraking komt, doet afnemen.
Tijdens deze therapie merk je dat je helemaal niet bang hoeft te zijn voor spinnen want - ook al ga je erg ver in de blootstelling aan spinnen – er gebeurt eigenlijk helemaal niets.
Tip 5: Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapie
Ik weet het... de naam voor deze therapie is een hele mond vol!
Deze vorm van therapie die al sinds de jaren tachtig toegepast wordt, is heel effectief bij enkelvoudige fobieën die het gevolg zijn van negatieve ervaringen.
Bij EMDR-therapie denken patiënten aan wat hen angstig maakt terwijl ze met hun ogen bepaalde handelingen van de therapeut volgen.
Onder invloed van je oogbewegingen neemt je angst af waardoor deze beter kan verwerkt worden en je zo spinnenfobie kunt overwinnen.
TIP 6: Medicatie
Ik moet je teleurstellen als je denkt dat medicatie je meteen kan helpen om van arachnofobie verlost te geraken.
Toch kunnen sommige angstremmers je helpen om je angstgevoelens onder controle te houden.
Mogelijke medicatie die je bij je angstgevoelens kunnen helpen zijn bètablokkers, antidepressiva en tranquilizers.
Neem deze medicatie nooit op eigen initiatief, maar laat je hierbij altijd begeleiden door je huisarts.
